Las­ki­ais­ta vie­te­tään paas­to­na­jan al­ka­es­sa. Las­ki­ai­nen val­mis­taa paas­toon, joka al­kaa tuh­ka­kes­ki­viik­ko­na.

Las­ki­ais­sun­nun­tai­na lu­et­ta­vat raa­ma­tun­teks­tit ker­to­vat sii­tä, mi­ten Jee­sus al­kaa kul­kea koh­ti Je­ru­sa­le­mia, mis­sä hä­net van­gi­taan ja tuo­mi­taan kuo­le­maan.

Las­ki­ais­tiis­tai­na mo­nes­sa kult­tuu­ris­sa vie­te­tään kar­ne­vaa­lia. Suo­mes­sa las­ki­ais­tiis­tain pe­rin­tei­siä ruo­kia ovat her­ne­keit­to ja las­ki­ais­pul­lat. En­nen paas­ton aloit­ta­mis­ta on ta­pa­na syö­dä ta­val­lis­ta tuh­dim­min. Las­ki­ais­tiis­tai­na Suo­mes­sa on ta­vat­tu men­nä myös pulk­ka­mä­keen. Se on ko­ti­mai­nen vas­ti­ne kar­ne­vaa­leil­le.

Las­ki­ai­nen-ni­men al­ku­pe­rä on epä­var­ma. Mo­net kie­len­tut­ki­jat kan­nat­ta­vat tul­kin­taa, jon­ka mu­kaan sana juon­tuu las­kea-ver­bis­tä; las­ki­ai­ses­ta al­kaa paas­to­päi­vien las­ke­mi­nen. Toi­nen suo­sit­tu se­li­tys on ol­lut, et­tä las­ki­ai­se­na "las­keu­du­taan" paas­toon.

Tuh­ka­kes­ki­vii­kos­ta al­ka­va paas­to­nai­ka kes­tää pää­si­äis­sun­nun­tai­hin. Tuh­ka­kes­ki­viik­ko on saa­nut ni­men­sä sii­tä, et­tä Raa­ma­tus­sa säk­kiin pu­keu­tu­mi­nen ja tuh­kan ri­pot­te­le­mi­nen pään pääl­le ovat eräs ver­taus­ku­va ka­tu­muk­sel­le ja pa­ran­nuk­sel­le.

Tuh­ka­kes­ki­viik­ko­na mo­nis­sa seu­ra­kun­nis­sa vie­te­tään il­lal­la mes­su tai sa­na­ju­ma­lan­pal­ve­lus. Vii­me vuo­si­na on yleis­ty­nyt tapa, jos­sa seu­ra­kun­ta­lai­nen voi ot­taa vas­taan ot­saan­sa tuh­ka­mer­kin ka­tu­muk­sen il­mauk­se­na. Kot­kan kir­kos­sa kes­ki­vii­kon Tuh­ka­mes­sus­sa on mah­dol­li­suus saa­da tuh­kan­merk­ki ot­saan.

Tuh­ka­kes­ki­viik­koa seu­raa­va paas­to­nai­ka kes­tää 40 ar­ki­päi­vää. Sun­nun­tai­päi­viä ei las­ke­ta paas­to­päi­vik­si. Paas­to­na­jal­la on usei­ta si­säl­tö­jä.

Or­to­dok­si­sis­sa ja ka­to­li­sis­sa kir­kois­sa on ta­pa­na pi­dät­täy­tyä li­han syö­mi­ses­tä las­ki­ai­sen ja pää­si­äi­sen vä­lil­lä. Myös lu­te­ri­lai­seen pe­rin­tee­seen kuu­luu paas­to, mut­ta se ei vält­tä­mät­tä tar­koi­ta tie­tys­tä ruo­as­ta pi­dät­täy­ty­mis­tä.

Paas­ton ai­ka­na ih­mis­tä kut­su­taan tut­ki­maan Ju­ma­lan py­hyyt­tä ja rak­kaut­ta, joka nä­kyy Kris­tuk­sen kär­si­myk­ses­sä ja kuo­le­mas­sa. Paas­toon liit­tyy ka­tu­mus: ih­mi­nen ka­tuu syn­te­jään ja kiin­ty­mis­tään tä­hän maa­il­maan. Paas­to­nai­ka kut­suu ih­mis­tä et­si­mään uut­ta, kas­va­maan vas­tuul­li­sem­paan elä­män­ta­paan ja luo­pu­maan omas­taan hä­dä­na­lais­ten hy­väk­si.

Las­ki­ai­sen ta­pah­tu­mat Kot­ka-Ky­min seu­ra­kun­nas­sa:

21. hel­mi­kuu­ta kel­lo 10 Las­ki­ais­kah­vio Kar­hu­lan srk-kes­kuk­ses­sa. Myyn­nis­sä her­ne­keit­toa ja las­ki­ais­pul­lia. Li­säk­si myös kä­si­töi­tä.

22. hel­mi­kuu­ta kel­lo 18 Tuh­ka­kes­ki­vii­kon mes­su Kot­kan srk-kes­kuk­ses­sa; p. Al­ho­saa­ri, Yli­rau­dan­jo­ki, k. Lampén. Tuh­ka­mes­sus­sa piir­re­tään ha­luk­kail­le tuh­kal­la ris­ti ot­saan muis­tut­ta­maan ka­tu­muk­ses­ta ja vie­te­tään eh­tool­lis­ta.