Va­jaan kuu­kau­den pääs­tä en­sim­mäi­sen har­joi­tu­sot­te­lun­sa 50-vuo­tis­juh­la­kau­ten­sa al­ka­mi­sen mer­keis­sä Por­voon kiek­ko­py­hä­tös­sä pe­laa­va Ti­taa­nit on kiin­nit­tä­nyt li­sää pe­laa­jia suo­mi­sar­jap­rons­sia puo­lus­ta­maan.

Al­le­kir­joi­tuk­sen­sa yk­si­vuo­ti­siin jat­ko­so­pi­muk­siin ovat sor­van­neet hyök­kää­jät Ep­pu Ok­sa­nen, Simo Kaup­pi­nen sekä Toni-Pek­ka Hä­mä­läi­nen.

– Ha­lu­sim­me eh­dot­to­mas­ti ky­sei­sen kol­mi­kon jat­ka­van ri­veis­säm­me ja saim­me­kin nyt hei­dän myö­tään ra­ken­teil­la ole­vaan jouk­ku­ee­seem­me ai­mo an­nok­sen li­sää ko­ke­mus­ta, joh­ta­juut­ta, eri­koi­so­saa­mis­ta sekä luon­nol­li­ses­ti myös te­ho­ja, my­häi­lee Ti­taa­nien pää­val­men­ta­ja Aa­po Lam­pi­nen tie­dot­tees­sa.

– Ep­pu ja Simo ovat mei­dän tu­lok­sen­te­ko­yk­si­köi­dem­me iso­ja tyk­ke­jä, kun taas Toni-Pek­ka on puo­les­taan ää­rim­mäi­sen ar­vo­kas lisä alem­pien vit­jo­jem­me san­ta­pa­pe­ri­o­sas­tol­le.

Vuo­si ta­ka­pe­rin Kot­kaan sekä kas­vat­ti­seu­ran­sa ri­vei­hin Sei­nä­jo­en S-Kie­kos­ta pa­lan­nut Ok­sa­nen, 29, pe­la­si edel­lis­kau­del­la Suo­mi-sar­jan run­ko­sar­ja- ja pu­do­tus­pe­li­kamp­pai­lut yh­teen las­ket­tu­na 42 ot­te­lua, jois­sa pu­na­nut­tu­sent­te­ri te­kai­si var­sin mai­re­at te­hot 6+22.

Nel­jän­nel­le kau­del­leen ti­taa­niu­ni­for­mus­sa suun­taa­va Simo Kaup­pi­nen on kas­vat­ti­seu­ras­taan Sa­von­lin­nan Pal­lo­ker­hos­ta syk­syl­lä 2021 Kot­kaan saa­pu­mi­sen­sa jäl­keen kuu­lu­nut vä­lit­tö­mäs­ti vuo­des­ta toi­seen pu­na­nut­tu­jen pis­te­ah­naim­pien ja maa­li­verk­ko­ja taa­jaan hei­lut­te­le­vien hyök­kää­jien jouk­koon.

Män­nä­se­son­gil­la eri­tyi­ses­ti ke­vään ki­vi­ko­vis­sa pu­do­tus­pe­li­kar­ke­lois­sa ai­ka­moi­seen liek­kiin rat­kai­suo­su­mien syl­ke­mi­sen sa­ral­la syt­ty­nyt Kaup­pi­nen, 25, na­saut­ti ti­las­toi­hin 43 kamp­pai­lus­sa 20 maa­lia ja 16 syöt­tö­pis­tet­tä, joi­den myö­tä Ti­taa­nien pää­val­men­ta­ja Aa­po Lam­pi­sen odo­tuk­set ovat­kin erit­täin kor­ke­al­la tu­le­vien to­hi­noi­den suh­teen.

Jos on Kaup­pi­sen ja Ep­pu Ok­sa­sen har­teil­le ase­tel­tu te­ho­mies­ten viit­to­ja, niin kol­man­nel­le uu­del­le so­pi­mus­pe­laa­jal­le Toni-Pek­ka Hä­mä­läi­sel­le kot­ka­lais­käs­kyt­tä­jä kaa­vai­lee ot­si­kois­sa yleen­sä var­sin nä­ky­mä­tön­tä, mut­ta jouk­ku­eur­hei­lus­sa sekä eri­to­ten jää­kiek­koi­lus­sa si­tä­kin ar­vok­kaam­paa li­kai­sen työn te­ki­jän mant­te­lia.

– Hä­mä­läi­nen on ko­va­na kamp­pai­lu- ja tak­laus­voi­mai­se­na tais­te­li­ja­na to­del­la ar­vo­kas lisä puo­lus­ta­vam­piin ket­jui­him­me sekä var­sin­kin ali­voi­ma­koos­tu­muk­siim­me, ti­taa­ni­luot­si Lam­pi­nen to­te­aa.

Vaik­ka vii­me kau­del­la ikä­väh­kön louk­kaan­tu­mi­sen vuok­si koko pu­do­tus­pe­li­ke­vään lo­pul­ta mis­san­nut ja näin ol­len kaik­ki­nen­sa 22 run­ko­sar­ja­ot­te­lua pe­lan­nut 26-vuo­ti­as kes­kus­hyök­kää­jä sum­ma­si­kin ti­lil­leen vain kak­si (1+1) te­ho­pis­tet­tä, luot­taa pu­na­nut­tu­piis­ku­ri Hä­mä­läi­sen pys­ty­vän sel­ke­äs­ti tuot­ta­vam­man­kin jää­kie­kon pe­laa­mi­seen.

Nyt jul­kais­tu­jen ni­mien myö­tä Ti­taa­nien pe­laa­ja­so­pi­mus­ten mää­rä on kas­va­nut lu­ke­maan 13. Li­sää kui­ten­kin tar­vi­taan vie­lä jok­seen­kin toi­nen mo­ko­ma, jot­ta pit­kä ja var­mas­ti jäl­leen mo­nia vi­vah­tek­kai­ta vai­hei­ta si­säl­lään pi­tä­vä suo­mi­sar­ja­kau­si saa­daan Kot­kas­sa vie­tyä kun­ni­al­la läpi.