Kun maa­il­man­laa­jui­nen Ro­ta­ry-jär­jes­tö aloit­ti pit­kä­jän­tei­sen työn­sä po­li­o­ta vas­taan yh­des­sä kump­pa­nei­den­sa kans­sa vuon­na 1988, maa­il­mas­sa oli 350 000 po­li­o­ta­paus­ta yh­teen­sä 125 maas­sa joka vuo­si.

Tä­hän päi­vään men­nes­sä on saa­vu­tet­tu hui­ke­aa edis­tys­tä ja me­nes­tys­tä vi­ruk­sen hä­vit­tä­mi­ses­sä: po­li­o­ta­pauk­set ovat vä­hen­ty­neet 99,9 pro­sent­tia ja vain Af­ga­nis­ta­nis­sa ja Pa­kis­ta­nis­sa on enää uu­sia ra­por­toi­tu­ja ta­pauk­sia. Tä­män vuo­den elo­kuus­sa Af­ri­kan man­te­re ju­lis­tet­tiin va­paak­si po­li­os­ta.

Vuo­des­ta 1985 läh­tien Ro­ta­ry on osal­lis­tu­nut po­li­on vas­tai­seen työ­hön yh­teen­sä 2,1 mil­jar­dil­la dol­la­ril­la. Ro­ta­ry on si­tou­tu­nut jat­ka­maan po­li­on vas­tais­ta tais­te­lua sii­hen as­ti, kun­nes vi­rus on saa­tu hä­vi­tet­tyä ko­ko­naan maa­pal­lol­ta. Vii­mei­set met­rit ovat han­ka­lim­mat, mut­ta myös kriit­ti­sim­mät.

Työ­tä pi­tää jat­kaa sit­ke­äs­ti. Lu­pauk­se­na on ke­rä­tä joka vuo­si 50 mil­joo­naa dol­la­ria po­li­on vas­tai­seen ro­ko­tus­työ­hön. Jo­kais­ta Ro­ta­ryn ke­rää­mää dol­la­ria koh­ti, Bill & Me­lin­da Ga­tes sää­tiö lah­joit­taa tup­las­ti enem­män, jo­ten vuo­tui­nen po­li­on vas­tai­seen työ­hön käy­tet­ty raha on yh­teen­sä 150 mil­joo­naa dol­la­ria.

Lau­an­tai­na 24. lo­ka­kuu­ta vie­te­tään maa­il­man po­li­o­päi­vää, jon­ka tar­koi­tuk­se­na on kään­tää huo­mio tä­hän tär­ke­ään asi­aan ja työ­hön. Ro­kot­ta­mi­nen ja vi­rus­ten vas­tai­nen työ on tänä vuon­na en­tis­tä ajan­koh­tai­sem­paa, kun koko maa­il­ma tais­te­lee co­vid-19 -pan­de­mi­an kans­sa.

Kou­vo­lan alu­een (Eli­mä­ki, Kou­vo­la, Kuu­san­kos­ki) ro­ta­ryk­lu­bit ovat ke­rän­neet ra­haa vuo­sit­tain koko jä­se­nis­töl­tään, jon­ka li­säk­si ovat use­at jä­se­net teh­neet va­paa­eh­tois­lah­joi­tuk­sia po­li­on hy­väk­si.

Ro­ta­ry on eet­ti­sel­lä poh­jal­la toi­mi­va kan­sain­vä­li­nen pal­ve­lu­jär­jes­tö, joka toi­mii yli 200 maas­sa – jä­se­niä sil­lä on yli 1,2 mil­joo­naa. Suo­mes­sa ja Vi­ros­sa on yh­teen­sä 300 ro­ta­ryk­lu­bia ja ro­ta­rei­ta niis­sä on yh­teen­sä noin 10 300. Ro­ta­ry­toi­min­nan pe­rus­ta­na ovat pai­kal­li­set ro­ta­ryk­lu­bit, jot­ka ko­ko­a­vat yh­teen sa­man­mie­li­siä vai­kut­ta­jia te­ke­mään hy­vää omal­la paik­ka­kun­nal­laan ja koko maa­il­mas­sa.