Suo­men Ko­ti­seu­tu­liit­to on luo­vut­ta­nut kor­keim­man tun­nus­tuk­sen osoi­tuk­sen­sa, ko­ti­seu­tu­työn an­si­o­mi­ta­lin, yh­dek­säl­le eri puo­lil­la Suo­mea an­si­oi­tu­neel­le ko­ti­seu­tuih­mi­sel­le. Ky­men­laak­sos­ta mi­ta­lin sai­vat Sa­ka­ri Vii­ni­kai­nen Kou­vo­las­ta ja Rai­no Ojan­sivu Pyh­tääl­tä. Ojan­si­vu kuo­li ke­sä­kuus­sa vain päi­vä mi­ta­li­pää­tök­sen te­ke­mi­sen jäl­keen. Mi­ta­lit ja­et­tiin Val­ta­kun­nal­lis­ten ko­ti­seu­tu­päi­vien juh­la­gaa­las­sa lau­an­tai­na 9. syys­kuu­ta Kot­kas­s­sa.

Sa­ka­ri Vii­ni­kai­nen on työs­ken­nel­lyt vuo­si­kym­me­niä mo­ni­puo­li­ses­sa ko­ti­seu­tu- ja kult­tuu­ri­toi­min­nas­sa eri­lais­ten yh­dis­tys­ten, jär­jes­tö­jen, kun­nal­lis­ten luot­ta­mus­teh­tä­vien ja me­di­oi­den pa­ris­sa Kou­vo­las­sa ja Ky­men­laak­sos­sa. Hän on ol­lut laa­jas­ti mu­ka­na jul­kai­su­toi­min­nas­sa jul­kais­ten usei­ta ko­ti­seu­tu­ai­hei­sia, pai­kal­lis­his­to­ri­aa ja -tie­tout­ta kä­sit­te­le­viä kir­jo­ja sekä kir­joit­ta­en leh­ti­jut­tu­ja ja ko­lum­ne­ja pai­kal­lis­his­to­ri­an tee­mois­ta. Hän on pal­jon käy­tet­ty asi­an­tun­ti­ja Kou­vo­lan his­to­ri­aa ja Ky­men­laak­soa laa­jem­min­kin kä­sit­te­le­vis­sä ju­tuis­sa. Vii­ni­kai­nen on teh­nyt mer­kit­tä­vän työn ko­ti­seu­tun­sa hy­väk­si myös Kou­vo­la-seu­ran pu­heen­joh­ta­ja­na vuo­des­ta 2008 läh­tien.

Rai­no Ojan­si­vu oli pit­kä­ai­kai­nen Ko­ti­seu­tu­lii­ton val­tuu­tet­tu Ky­men­laak­sos­ta, Pyh­tää-Seu­ran pe­rus­ta­ja­jä­sen ja pu­heen­joh­ta­ja. Hän toi­mi yrit­tä­jä­nä ja oli erit­täin ak­tii­vi­nen ko­ti­seu­tu­toi­mi­ja myös mui­den jär­jes­tö­jen ja yh­teis­kun­nal­lis­ten teh­tä­vien kaut­ta. Ojan­si­vu oli mu­ka­na pe­rus­ta­mas­sa mo­nia yh­dis­tyk­siä ja myös toi­mi niis­sä ak­tii­vi­ses­ti vuo­si­kym­me­niä. Ojan­si­vu pal­kit­tiin toi­mis­taan muun mu­as­sa Suo­men Val­koi­sen Ruu­sun Ri­ta­ri­kun­nan 1. luo­kan an­si­o­mi­ta­lil­la kul­tai­sin ris­tein (v. 2003) ja Suo­men Lei­jo­nan Ri­ta­ri­kun­nan an­si­o­ris­til­lä (v. 2021). An­si­ois­taan hä­net kut­sut­tiin myös pre­si­den­tin it­se­näi­syys­päi­vän vas­taa­no­tol­le vuon­na 2017. Ojan­si­vu kuo­li ke­sä­kuus­sa Kou­vo­las­sa pit­kä­ai­kai­sen sai­rau­den uu­vut­ta­ma­na 77-vuo­ti­aa­na. Hä­nen muis­tok­seen pi­det­tiin hil­jai­nen het­ki Ko­ti­seu­tu­lii­ton vuo­si­ko­kouk­ses­sa Kot­kas­sa.

Val­ta­kun­nal­li­set ko­ti­seu­tu­päi­vät on kai­kil­le avoin kult­tuu­rin ja kan­sa­lais­toi­min­nan vuo­sit­tai­nen suur­ta­pah­tu­ma, joka ko­ko­aa yh­teen sa­to­ja ko­ti­seu­tu­har­ras­ta­jia ja -asi­an­tun­ti­joi­ta eri puo­lil­ta Suo­mea. Ko­ti­seu­tu­päi­vien yh­tey­des­sä pi­de­tään Suo­men Ko­ti­seu­tu­lii­ton vuo­si­ko­kous. Ko­ti­seu­tu­päi­vät on jär­jes­tet­ty vuo­des­ta 1949 al­ka­en joka vuo­si eri puo­lil­la Suo­mea. En­si vuon­na päi­vät vie­te­tään Van­taal­la.

Ta­pah­tu­man pää­jär­jes­tä­jät ovat tänä vuon­na Kot­kan kau­pun­ki ja Suo­men Ko­ti­seu­tu­liit­to. Ko­ti­seu­tu­päi­vien 2023 tee­mas­lo­gan ”Ko­ti­seu­tum­me: rei­lus­ti, roh­ke­as­ti ja rak­kau­del­la” kum­pu­aa Kot­kan kau­pun­kist­ra­te­gi­an ar­vois­ta.