Luon­non­va­ra­kes­kuk­sen tut­ki­mus osoit­taa, et­tä kou­lun lak­kaut­ta­mi­sen jäl­keen lä­hiym­pä­ris­tön vä­ki­lu­ku vä­hen­tyy kes­ki­mää­rin 37 pro­sent­tia enem­män kuin en­nen kou­lun lak­kaut­ta­mis­ta. Vä­es­tö­tap­pi­oi­den kiih­ty­mi­nen tar­koit­taa, et­tä kou­lu­lak­kaut­ta­mi­sis­sa ei ole kyse pel­käs­tään kou­lu­ver­kos­ta, vaan laa­jem­min kun­nan elin­voi­mas­ta ja sen ke­hi­tyk­ses­tä.

Kot­kas­sa­kin kou­lu­jen sul­ke­mi­set ovat kiih­dyt­tä­neet vä­es­tön vä­hen­ty­mis­tä. Tiu­ti­sen kou­lun lak­kaut­ta­mi­sen jäl­keen vuo­des­ta 2016 vä­es­tö­tap­pio on vuo­sit­tain ol­lut kou­lun lä­hi­a­lu­eel­la 2,2 pro­sent­tia, kun se en­nen kou­lun sul­ke­mis­ta oli 1,3 pro­sent­tia vuo­si­na 2010–2015. Vie­lä sel­ke­äm­min kou­lun sul­ke­mi­nen nä­kyy Koi­vu­las­sa, jos­sa vuo­den 2013 lak­kaut­ta­mi­sen jäl­keen vä­es­tö­tap­pi­ot oli­vat 1,9 pro­sent­tia vuo­des­sa, kun en­nen kou­lun lak­kaut­ta­mis­ta vä­es­tö­tap­pio oli kes­ki­mää­rin 0,6 pro­sent­tia vuo­des­sa.

Pal­ve­lu­jen hei­ken­ty­es­sä kun­nan elin­voi­ma las­kee, jo­hon liit­ty­vä ne­ga­tii­vi­nen kier­re vah­vis­taa it­se­ään. Näin su­pis­tu­vat kun­nat, ku­ten Kot­ka, it­se hei­ken­tä­vät elin­voi­maan­sa. Vä­es­tö­tap­pi­oi­den hil­lit­se­mi­sek­si oli­si­kin tär­ke­ää, et­tä kou­lu­ja ei sul­jet­tai­si en­na­koi­den las­ten lu­ku­mää­rän vä­hen­ty­mis­tä.

Kot­kan tu­li­si kiih­dyt­tää Kar­hu­lan alu­een kou­luin­ves­toin­te­ja et­si­mäl­lä uu­sia rat­kai­su­ja van­hen­tu­neen kou­lu­ver­kon uu­dis­ta­mi­sek­si. Kun ”in­ves­toin­ti­va­ra” on kiin­ni­tet­ty ta­pah­tu­ma­kes­kuk­seen, voi­si kau­pun­ki vuok­ra­ta tai os­taa siir­ret­tä­vis­sä ole­van kou­lu­ra­ken­nuk­sen. Näin huo­mi­oi­daan syn­ty­vyy­teen liit­ty­vä epä­var­muus ja pie­nen­ne­tään in­ves­toin­ti­ris­kiä.

Vuon­na 2019 ai­ka­na Kot­kan vä­ki­lu­ku vä­hen­tyi 695 asuk­kaal­la. Ras­kaat vä­es­tö­tap­pi­ot ko­ros­ta­vat tar­vet­ta suun­na­ta in­ves­toin­te­ja ih­mi­siin, kos­ka ra­ken­ne­muu­tok­sen jäl­keen kou­lu­tus on ai­noa kes­tä­vä vä­li­ne pa­ran­taa kau­pun­gin elin­voi­maa. Tu­le­vai­suut­ta var­ten tar­vit­sem­me pi­kai­ses­ti uu­det ja ter­veet kou­lu­ra­ken­nuk­set Rau­ha­lan ja Ha­ka­lan alu­eel­le sekä Ot­so­laan.

Ol­li Leh­to­nen

pu­heen­joh­ta­ja

Kar­hu­lan Sos.dem. Ty.