UPM jär­jes­tää elo-syys­kuun ai­ka­na ala­kou­lu­jen kuu­den­nen luo­kan op­pi­lail­le met­sä­ret­kiä vii­del­lä teh­das­paik­ka­kun­nal­laan Rau­mal­la, Kou­vo­las­sa, Jäm­säs­sä, Pie­tar­saa­res­sa ja Lap­peen­ran­nas­sa. Jo­ka­syk­syi­set ret­ket to­teu­te­taan jo yh­dek­sät­tä vuot­ta pe­räk­käin yh­teis­työs­sä Suo­men Met­säyh­dis­tyk­sen ja 4H-yh­dis­tys­ten kans­sa.

Ret­kien ai­ka­na op­pi­laat kier­tä­vät asi­an­tun­ti­joi­den oh­jaa­mia toi­min­nal­li­sia ras­te­ja, jois­sa tu­tus­tu­taan muun mu­as­sa puun kas­vuun, hii­len kier­toon, met­sän vir­kis­tys­käyt­töön, met­sän uu­dis­ta­mi­seen sekä puu­poh­jai­siin tuot­tei­siin.

Kou­vo­lan met­sä­ret­ki jär­jes­te­tään per­jan­tai­na 22. elo­kuu­ta. Kou­vo­las­ta ret­kel­le läh­tee kah­dek­san luok­kaa Jo­ke­la-Nii­nis­tön ala­kou­lun Nii­nis­tön toi­mi­pis­tees­tä, Man­sik­ka­mä­en kou­lus­ta ja Nau­ki­on yh­te­näis­kou­lus­ta. Kaik­ki­aan osal­lis­tu­jia on noin 170 hen­ki­löä.

Vuo­des­ta 2017 as­ti jär­jes­te­tyt kuu­des­luok­ka­lais­ten met­sä­ret­ket ovat ol­leet to­del­la suo­sit­tu­ja, Suvi Pes­sa­la Suo­men Met­säyh­dis­tys ry:ltä ker­too tie­dot­tees­sa. Ret­ket ovat tuo­neet op­pi­lail­le vir­kis­tä­vää vaih­te­lua ta­val­li­siin kou­lu­päi­viin, sil­lä niis­sä yh­dis­tyy luon­nos­sa liik­ku­mi­nen ja elä­myk­sel­li­nen op­pi­mi­nen.

– Yhä use­am­min kuu­lem­me opet­ta­jil­ta, et­tä osal­la lap­sis­ta kos­ke­tus met­sään ja luon­toon on hy­vin vä­häis­tä. Kaik­ki ei­vät käy va­paa-ajal­la ol­len­kaan met­säs­sä. Met­sä­ret­ki mah­dol­lis­taa ma­ta­lan kyn­nyk­sen osal­lis­tu­mi­sen met­sä­o­pe­tuk­seen kou­lun koko vuo­si­luo­kal­le. Oli­si­kin hie­noa, jos Suo­mes­sa jo­kai­nen op­pi­las pää­si­si ker­ran pe­rus­kou­lun ai­ka­na vas­taa­val­le met­sä­ret­kel­le kou­lu­päi­vän ai­ka­na. Met­sä­suh­teen ra­ken­ta­mi­ses­sa yk­si­kin mie­leen­pai­nu­va ko­ke­mus voi ol­la mer­kit­tä­vä.